Trekking Hacia Quelccaya, Ausangate y Lagunas Altoandinas

Cusco es mundialmente famoso por Machu Picchu, pero en sus montañas más remotas se esconde un mundo aún más sorprendente: la ruta de los glaciares escondidos, donde se encuentran el Quelccaya, considerado el glaciar tropical más grande del mundo; el Ausangate, la montaña sagrada de los incas; y un conjunto de lagunas altoandinas de colores intensos. Este trekking no solo es un reto físico, sino también una inmersión en paisajes milenarios, tradiciones andinas y secretos de la geografía del sur peruano.

Historia y misticismo

Los glaciares y montañas del Cusco han sido reverenciados por siglos como apus o espíritus protectores. El Ausangate, con sus más de 6.300 metros de altura, es uno de los apus más poderosos de la cosmovisión andina. Antiguamente, peregrinos recorrían estas montañas llevando ofrendas, buscando prosperidad y equilibrio con la naturaleza.

El Quelccaya, descubierto en detalle por científicos en la segunda mitad del siglo XX, ha sido clave para entender los cambios climáticos del planeta, pues sus capas de hielo conservan registros de miles de años. A nivel cultural, sigue siendo considerado un guardián de las aguas, pues alimenta ríos que riegan los valles andinos.

Las lagunas altoandinas como Sibinacocha, Pucacocha o Comercocha, además de su belleza, guardan leyendas: en muchas comunidades se cree que son moradas de sirenas o espíritus femeninos, protectoras de la fertilidad de la tierra y los animales.

Cómo llegar 🚐

• Cusco – Ocongate – Tinqui: La ruta más usada. Desde Cusco se toma transporte terrestre (aprox. 3 a 4 horas) hasta Tinqui, punto de inicio clásico del trekking al Ausangate.

• Cusco – Phinaya – Quelccaya: Para expediciones directas al glaciar Quelccaya, se viaja primero a Sicuani (3 horas) y de allí hacia Phinaya, un poblado altoandino situado a más de 4.700 msnm. El trayecto total puede tomar entre 7 y 8 horas.

• Cusco – Pacchanta: Desde este poblado se accede a rutas cortas a lagunas y miradores, con la ventaja de contar con baños termales.

Clima y mejor época 🌤

• Estación seca (mayo a septiembre): Días soleados y cielos despejados, ideal para trekking y fotografía. Las noches son muy frías, con temperaturas bajo cero.

• Estación de lluvias (noviembre a marzo): Paisajes verdes y lagunas más caudalosas, pero senderos fangosos y alta probabilidad de nevadas.

• Mejor época: Entre mayo y agosto, cuando el clima es más estable.

Itinerarios recomendados ⏱

• Trekking corto (2 a 3 días): Ideal para quienes buscan un acercamiento rápido. Ejemplo: Cusco – Pacchanta – lagunas y miradores – baños termales.

• Trekking medio (4 a 5 días): Ruta circular por el Ausangate, cruzando pasos de alta montaña (más de 5.000 msnm) y visitando lagunas turquesa como Pucacocha y Ausangatecocha.

• Trekking largo (7 a 8 días): Expedición hacia el glaciar Quelccaya y la laguna Sibinacocha, combinando montañismo, campamentos y contacto con comunidades altoandinas.

Atractivos principales 🗻

• Quelccaya: Una masa de hielo de más de 44 km². Es un santuario natural que muestra cómo los glaciares tropicales guardan secretos del clima mundial.

• Nevado Ausangate: Conocido como la montaña arcoíris natural, rodeado de glaciares, pastizales y lagunas.

• Laguna Sibinacocha: Una de las lagunas más grandes y espectaculares del altiplano cusqueño, a más de 4.800 msnm.

• Lagunas Pucacocha y Comercocha: De colores turquesa y esmeralda, reflejan los picos nevados creando un paisaje único.

• Fauna altoandina: Manadas de vicuñas, llamas y alpacas; vizcachas que corren entre las rocas; y aves como el ganso andino o la huallata.

• Comunidades locales: Experiencias de turismo vivencial en Ocongate, Pacchanta y Phinaya, donde se puede aprender sobre tejidos tradicionales, pastoreo y rituales ancestrales.

Precios referenciales 💰

• Entrada a la ruta del Ausangate: S/ 10 – S/ 20 por persona, dependiendo del tramo.

• Tour corto 2D/1N: Desde USD 180 – 220 por persona (incluye guía, transporte, alimentación y campamento).

• Expedición Ausangate – 5D/4N: Entre USD 350 y 550 por persona.

• Expedición Quelccaya – 7D/6N: Entre USD 500 y 700 por persona, debido a la logística especial.

• Transporte local Cusco – Tinqui: S/ 15 – 25 por tramo.

• Alojamiento en Ocongate/Tinqui: Desde S/ 40 la noche en hospedajes básicos.

Actividades imperdibles 🎒

• Trekking por pasos de montaña y miradores.

• Campamentos a más de 4.500 msnm bajo cielos estrellados.

• Baños termales en Pacchanta, perfectos tras largas caminatas.

• Fotografía de glaciares y lagunas cristalinas.

• Turismo vivencial: compartir con familias campesinas, degustar platos típicos y participar en labores agrícolas.

Hoteles y alojamientos recomendados 🛏

• En Cusco (antes del trekking): hoteles de distintas categorías para aclimatarse.

• En Ocongate y Tinqui: hospedajes familiares sencillos pero acogedores.

• En ruta: campamentos organizados por agencias o refugios de montaña básicos.

• Vivencial: casas de familias en Pacchanta o Phinaya, que ofrecen hospedaje rústico y comidas caseras.

Gastronomía local 🍲

La cocina altoandina está pensada para resistir el frío y la altura. Algunos platos recomendados son:

• Caldo de cordero: reconfortante para las noches frías.

• Trucha fresca: criada en las lagunas altoandinas.

• Quesos artesanales y leche fresca: elaborados en comunidades pastoriles.

• Chuño y moraya: tubérculos deshidratados tradicionales.

• Infusiones de muña y coca: esenciales para la digestión y el mal de altura.

Consejos de viaje ✨

• Acclimatarse al menos 2 o 3 días en Cusco antes de iniciar el trekking.

• Llevar ropa térmica, casaca impermeable, gorro y guantes.

• Calzado de trekking con suela antideslizante.

• Bloqueador solar, gafas con protección UV y protector labial.

• Bastones de trekking para aliviar la caminata.

• Contratar guías locales para seguridad y mejor experiencia.

• Respetar la cultura andina, pedir permiso antes de fotografiar personas y apoyar el turismo comunitario.

Preguntas frecuentes❓

¿Cuál es la altitud máxima de la ruta?
En el Ausangate se superan los 5.100 msnm en algunos pasos.

¿Es necesario tener experiencia en trekking?
No es obligatorio, pero sí es recomendable tener buena condición física y preparación básica.

¿Se puede visitar Quelccaya en un solo día?
No, debido a la distancia y altitud requiere mínimo 2 a 3 días de expedición.

¿Hay señal de celular?
Muy limitada; se recomienda llevar mapas offline y comunicación satelital si es posible.

¿Es seguro acampar en la ruta?
Sí, siempre que sea con guías o en zonas autorizadas por comunidades.