El Brujo y el Museo Cao

Viajar a la Ruta de la Dama de Cao es adentrarse en el corazón de la civilización Moche, una de las culturas más fascinantes de la costa norte peruana. En este circuito conocerás el Complejo Arqueológico El Brujo, el imponente Museo Cao y la pequeña localidad de Magdalena de Cao, donde la historia se entrelaza con la vida cotidiana y la tradición se siente en cada esquina.

¿Qué es la Ruta de la Dama de Cao?

La Ruta de la Dama de Cao es un circuito cultural y turístico que se centra en el descubrimiento de la primera gobernante mujer del Perú antiguo: la Dama de Cao. Su hallazgo, en 2005, transformó la visión que se tenía sobre el rol de la mujer en las culturas prehispánicas, revelando que ellas también podían ejercer poder político, religioso y militar.

Su cuerpo fue encontrado en la Huaca Cao Viejo, envuelto en finísimos textiles, acompañada de joyas, emblemas de poder y sobre todo con tatuajes en brazos y manos que representan serpientes, arañas, olas y figuras asociadas a la fertilidad y al poder sobrenatural.

La Ruta no es solo un viaje arqueológico: es una experiencia que combina historia, arqueología, paisaje, gastronomía y tradición en un mismo recorrido.

Cómo llegar

• Desde Trujillo: El punto de partida recomendado. El trayecto dura entre 1 hora 30 y 2 horas por carretera, atravesando el fértil valle Chicama hasta llegar a Magdalena de Cao.

• Desde Chiclayo: Aproximadamente 3 horas 30 minutos hacia el sur por la Panamericana Norte.

• Desde Lima: Se puede llegar en bus (9–10 horas) o avión (1 hora de vuelo a Trujillo y luego traslado terrestre).

El acceso principal está bien señalizado y conduce directamente al Complejo Arqueológico El Brujo y al Museo Cao.

Clima y mejor época

El clima en esta zona es desértico cálido, con temperaturas que oscilan entre los 18 °C y 28 °C durante todo el año.

• Mejor época: De abril a diciembre, cuando el clima es más estable y con menos neblina.

• Recomendaciones: bloqueador solar, sombrero, gafas, agua y ropa ligera. Por la tarde, la brisa marina puede refrescar, por lo que un cortaviento es útil.

Historia y relevancia de la Dama de Cao

El descubrimiento de la Dama de Cao es uno de los hallazgos más importantes de la arqueología peruana.

• Civilización Moche: desarrollada entre los años 100 y 700 d. C., destacó por su dominio de la cerámica, la metalurgia, la arquitectura de adobe y la organización teocrática.

• Huaca Cao Viejo: templo ceremonial de varias plataformas con murales policromos que representan rituales, sacrificios y deidades como Ai Apaec, el “decapitador”.

• La Dama de Cao: enterrada con collares, coronas, narigueras de oro y plata, además de armas ceremoniales. Sus tatuajes revelan su rol como líder y chamana, capaz de controlar fenómenos naturales.

• Impacto: antes del hallazgo se creía que solo los hombres podían gobernar en la sociedad Moche; su descubrimiento cambió esa visión para siempre.

Atractivos principales de la ruta

1. Huaca Cao Viejo: estructura piramidal de adobe con impresionantes murales policromos que narran escenas rituales y de sacrificio.

2. Museo Cao: exhibe el fardo funerario y la momia de la Dama de Cao, junto a objetos de oro, plata, cerámicas y reconstrucciones faciales.

3. Huaca Prieta: sitio arqueológico aún más antiguo (14,500 años), considerado uno de los asentamientos precerámicos más importantes de América.

4. Magdalena de Cao: pintoresco pueblo con artesanos locales que ofrecen mates burilados, textiles y cerámica inspirada en la iconografía Moche.

Precios de entrada (referenciales 2025)

• Entrada general Complejo El Brujo + Museo Cao: S/ 20 a S/ 25 por adulto.

• Estudiantes y niños: entre S/ 8 y S/ 12.

• Menores de 5 años: ingreso libre.

• Guía local: entre S/ 70 y S/ 120 por recorrido (español o inglés).

• Tours desde Trujillo: entre S/ 180 y S/ 280 por persona en servicio compartido, incluyendo transporte, guía y entradas.

Actividades recomendadas

• Recorrer los murales policromos de la Huaca Cao Viejo.

• Conocer la momia de la Dama de Cao en el Museo Cao.

• Participar en talleres artesanales en Magdalena de Cao.

• Degustar platos típicos de la costa norte como el ceviche, el sudado de caballa o el cabrito con frejoles.

• Disfrutar de la vista panorámica al mar y al desierto desde el complejo arqueológico.

Gastronomía local

La experiencia no está completa sin probar la cocina norteña:

• Platos marinos: ceviche, chita frita, tortilla de raya.

• Comida tradicional: seco de cabrito con frejoles, arroz con pato, shambar (sopa de trigo y carnes típica de los lunes).

• Postres y bebidas: King Kong de manjar blanco, alfajores de Trujillo y la refrescante chicha de jora.

Hospedaje recomendado

• En Magdalena de Cao: hospedajes sencillos y familiares.

• En Trujillo:

  • Gama económica: hostales y posadas en el centro histórico.

  • Gama media: hoteles boutique de 3★ con desayuno incluido.

  • Superior: hoteles de 4★ y 5★ con piscina y restaurante, ideales para viajes familiares o de lujo.

• En Huanchaco: excelente opción si deseas complementar tu visita con playa y deportes acuáticos.

Consejos de viaje

• Llevar siempre agua y bloqueador solar.

• Evitar tocar los murales y piezas arqueológicas.

• Usar calzado cómodo con buena suela para recorrer la huaca.

• Respetar las indicaciones de los guías y las zonas restringidas.

• Favorecer la compra de artesanías y comida local para apoyar a la comunidad.

Presupuesto estimado por persona (Full Day desde Trujillo)

• Transporte + guía + entradas: S/ 180 – S/ 280.

• Almuerzo en Magdalena de Cao: S/ 30 – S/ 50.

• Souvenirs: desde S/ 15 hasta S/ 100 según el producto.

Total estimado: S/ 250 – S/ 350 por persona.