Puno, capital del folclore

Puno es mucho más que la ciudad a orillas del Lago Titicaca: es la capital del folclore peruano, cuna de más de 300 danzas tradicionales que se exhiben con esplendor durante la Fiesta de la Virgen de la Candelaria, declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. Su historia se entrelaza con la mítica fundación del Imperio Inca —cuando Manco Cápac y Mama Ocllo emergieron de las aguas del Titicaca— y con culturas preincas como los Pukara, Tiahuanaco y Colla, cuyos vestigios aún marcan el altiplano.

Hoy, Puno es un punto estratégico para quienes buscan experiencias auténticas: navegar en islas flotantes hechas de totora, descubrir textiles Patrimonio de la Humanidad en Taquile o contemplar las chullpas de Sillustani al atardecer.

Cómo llegar a Puno

• Por aire: el acceso más rápido es vía Aeropuerto Inca Manco Cápac de Juliaca, ubicado a 44 km de la ciudad (aprox. 1 hora en carretera).

• Por bus: desde Cusco, Arequipa o La Paz, con servicios turísticos y económicos. La ruta Cusco–Puno dura unas 8–9 horas, mientras que desde Arequipa toma 6–7 horas.

• Por tren turístico: la ruta Cusco–Puno es una de las más panorámicas de Sudamérica, atravesando altiplanos y cordilleras.

Clima y mejor época para viajar

• Temporada seca (mayo a septiembre): días soleados y noches frías; la mejor época para navegar el lago y hacer caminatas.

• Temporada de lluvias (octubre a abril): chaparrones por la tarde, pero paisajes verdes y más auténticos.
  Temperaturas promedio: entre 15 °C de día y 0–3 °C por la noche.

Atractivos turísticos y su historia

1. Islas flotantes de los Uros

Los Uros, descendientes de una de las culturas más antiguas del altiplano, construyen sus islas sobre bloques de totora, que renuevan cada 15–20 días. Sus balsas, casas y hasta torres de vigilancia están hechas del mismo material. Además de su historia, el visitante puede navegar en balsas tradicionales y adquirir artesanías únicas.

• Duración: 3–4 horas (medio día).

• Precio: tours desde 20–25 USD por persona, con paseos opcionales en balsas de totora desde S/15.

2. Isla Taquile

Reconocida por la UNESCO en 2008 por la calidad de su textilería. Los hombres son los tejedores y las mujeres hilan, transmitiendo mensajes sociales y familiares en cada prenda. En la isla también se conserva una organización comunitaria ancestral.

• Duración: día completo.

• Precio: desde 40–50 USD, incluye transporte lacustre y almuerzo típico (trucha, quinua o papa).

3. Sillustani y la laguna Umayo

Complejo arqueológico preincaico con chullpas funerarias de hasta 12 m de altura, donde los Collas y posteriormente los Incas enterraban a sus nobles. Su diseño cilíndrico invertido es único en los Andes. El paisaje junto a la laguna Umayo lo convierte en un lugar espiritual y fotogénico.

• Duración: 3–4 horas (tarde).

• Precio: tours desde 30–35 USD.

4. Amantaní

Conocida como la Isla del Amor, ofrece turismo vivencial en casas familiares. Los viajeros participan en actividades agrícolas, bailes tradicionales y suben a los templos de Pachatata y Pachamama para contemplar la puesta de sol.

• Duración: 2 días/1 noche.

• Precio: desde 60–70 USD, con alojamiento y comidas incluidas.

5. Centro histórico de Puno

La Catedral barroca andina del siglo XVIII, el Parque Pino y el Jirón Lima —peatonal con restaurantes, cafés y peñas— forman el corazón urbano. Es el lugar perfecto para aclimatarse y disfrutar del ambiente festivo.

6. Fiesta de la Virgen de la Candelaria

Cada febrero, Puno se transforma en un escenario donde más de 100,000 danzantes y músicos celebran a su patrona. La diablada puneña es la danza más emblemática, mezcla de tradición andina y devoción cristiana. Esta festividad es considerada la tercera más grande de Sudamérica después del Carnaval de Río y el de Oruro.

Actividades recomendadas

• Navegar en bote por el Lago Titicaca.

• Practicar turismo vivencial en Taquile o Amantaní.

• Explorar mercados locales como el de Laykakota, para comprar tejidos, cerámica o instrumentos andinos.

• Asistir a una peña folclórica en la ciudad.

• Caminatas cortas a miradores como el Kuntur Wasi, con su imponente cóndor de piedra.

Precios y presupuesto orientativo

• Tours Uros medio día: 20–25 USD.

• Uros + Taquile (día completo con almuerzo): 40–50 USD.

• Amantaní (2D/1N): 60–70 USD.

• Sillustani: 30–35 USD.

• Traslado aeropuerto Juliaca–Puno: 15–20 USD por taxi privado.

• Entrada a Sillustani: S/15.

Hospedaje recomendado

• Económico: hostales en el centro desde 10–15 USD por noche.

• Turista medio: hoteles 3* frente al lago desde 30–50 USD.

• Superior: hoteles 4* y 5* en la bahía de Puno, con vistas espectaculares, desde 90–150 USD.

• Vivencial: casas familiares en Amantaní o Taquile, desde 25–30 USD con comidas.

Gastronomía puneña

• Trucha del Titicaca: a la plancha, frita o en ceviche andino.

• Chairo puneño: sopa tradicional con carne, verduras y chuño.

• Pesque de quinua: crema espesa y nutritiva.

• Kankacho de Ayaviri: cordero al horno con papas andinas.

• Bebidas: mate de coca, mate de muña y la cerveza artesanal local.

Consejos de viaje

• Aclimatación: pasa el primer día descansando y evita comidas pesadas.

• Ropa: lleva abrigo para la noche y bloqueador solar para el día.

• Efectivo: en islas y comunidades no aceptan tarjetas.

• Respeto cultural: pide permiso antes de fotografiar a las personas.

• Altitud: consulta a tu médico si tienes problemas de salud; el soroche es común.

Itinerario sugerido

Día 1: Llegada a Puno, aclimatación, city tour por centro histórico y cena ligera.
>Día 2: Excursión Uros + Taquile con almuerzo andino.
>Día 3: Tour a Sillustani por la tarde y traslado al aeropuerto de Juliaca.
Opcional: extender un día para vivir la experiencia en Amantaní con pernocta.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la mejor época para visitar Puno?
Entre mayo y septiembre, por su clima seco y cielos despejados. Febrero es ideal si quieres vivir la Candelaria, pero hay alta demanda.

¿Hace mucho frío en Puno?
Sí, sobre todo de noche. Temperaturas cercanas a 0 °C son normales incluso en verano.

¿Qué islas conviene visitar?
Uros para una visita corta y demostrativa; Taquile para cultura textil; Amantaní para turismo vivencial.

¿Cuánto tiempo mínimo necesito?
Al menos 2 días: uno para Uros + Taquile y otro para Sillustani. Lo ideal son 3–4 días.