Los Lupaca y su rol en el Altiplano Puneño

Los Lupaca fueron una de las civilizaciones aymaras más influyentes del Altiplano puneño, ubicados en la ribera occidental del Lago Titicaca. Durante siglos, desarrollaron un modelo de vida adaptado al entorno altoandino, basando su poder en la ganadería de camélidos, la agricultura de altura y las redes de intercambio con costa, valles y selva. Hoy, su legado se conserva en sitios arqueológicos, templos coloniales, chullpas y tradiciones vivas que puedes descubrir en Puno, Chucuito, Juli, Pomata, Ilave, Yunguyo, Zepita y Cutimbo.

1) Historia de los Lupaca: origen, poder y expansión

Los Lupaca formaron parte de los reinos aymaras, junto con Colla, Pacaje y Omasuyo, que se desarrollaron tras la caída de Tiahuanaco (ca. 1100 d.C.). Su centro político se ubicó en Chucuito, conocida como la “Ciudad de las Cajas Reales”, y su territorio se extendió por gran parte de la ribera suroeste del Lago Titicaca.

• Economía y organización social: Basaron su sistema en la crianza de llamas y alpacas, la producción de chuño, quínua y cañihua, y en un modelo de intercambio de pisos ecológicos conocido como “archipiélago vertical”. Este les permitió acceder a productos de la costa, valles interandinos y selva alta.

• Relación con los incas: En el siglo XV, el Inca Pachacútec sometió a los Lupaca, integrándolos al Tahuantinsuyo. Sin embargo, gozaron de cierta autonomía y conservaron sus líderes locales. Durante el gobierno de Túpac Yupanqui, participaron en campañas militares y contribuyeron con rebaños y guerreros.

• Periodo colonial: Con la llegada de los españoles, Juli y Chucuito se convirtieron en centros misionales jesuitas y dominicos, impulsando la construcción de majestuosos templos coloniales.

2) Cómo llegar a la región Lupaca

• Desde Lima a Juliaca (Puno):

  • Avión: vuelos directos (1h 45min) al Aeropuerto Internacional Inca Manco Cápac.

  • Bus: servicios interprovinciales de 22 a 24 horas.

• Desde Juliaca a Puno: 45 km / 1 hora.

• Desde Puno hacia los atractivos Lupaca:

  • Chucuito: 18 km / 20 min.

  • Juli: 79 km / 1h 20 min.

  • Pomata: 105 km / 1h 45 min.

  • Cutimbo: 22 km / 35 min.

Tip de viajero: Para visitar Juli, Pomata y Chucuito en un mismo día, lo ideal es contratar un tour guiado privado o salir temprano para aprovechar la luz natural.

3) Clima del Altiplano Puneño

• Altitud promedio: 3,800 m s. n. m.

• Temperatura diurna: entre 12 °C y 17 °C.

• Temperatura nocturna: puede descender a 0 °C o menos en invierno.

• Estación seca (mayo a septiembre): cielos despejados, ideal para turismo.

• Estación de lluvias (noviembre a marzo): paisajes verdes, pero rutas menos transitables.

Mejor época para viajar: de mayo a septiembre, aunque si buscas festividades, la Virgen de la Candelaria en febrero es única.

4) Atractivos turísticos principales

a) Chucuito – Capital Lupaca

• Qué ver:

  • Inca Uyo: recinto ceremonial con esculturas líticas.

  • Plaza de Armas: antigua sede de la administración inca y colonial.

• Experiencia: visita guiada para conocer los secretos de los Lupaca y su organización social.

b) Juli – “La Pequeña Roma de América”

• Destacado por: sus cuatro iglesias monumentales:

  • San Pedro Mártir

  • San Juan de Letrán

  • Nuestra Señora de la Asunción

  • Santa Cruz de Jerusalén

• Experiencia: recorrido histórico con arquitectura barroca mestiza y paisajes panorámicos del Titicaca.

c) Pomata – La Joya del Altiplano

• Imperdible: la Iglesia de Santiago Apóstol, construida en piedra rosada, considerada una de las obras maestras del barroco andino.

• Tip: la mejor luz para fotografía es al atardecer.

d) Cutimbo – Chullpas Lupaca

• Qué ver: torres funerarias monumentales con restos de élites Lupaca.

• Recomendación: subir al mirador natural para panorámicas del altiplano.

5) Actividades recomendadas

• Ruta arqueológica Lupaca: visita a Chucuito, Inca Uyo y Cutimbo.

• Recorrido barroco colonial: Juli y Pomata.

• Cultura viva: talleres de textilería aymara y degustación de platos típicos.

• Navegación en el Lago Titicaca: tour en balsas de totora con comunidades locales.

6) Precios referenciales 2025

7) Dónde dormir

• Lujo:

  • Titilaka Lodge (experiencia boutique en península privada).

  • GHL Lago Titicaca (vista panorámica, Isla Esteves).

• Confort premium:

  • Casa Andina Premium Puno (frente al lago, excelente restaurante).

• Opciones 3★ y eco-lodges:

  • Qelqatani Hotel, Kantaya Hotel y hospedajes familiares con turismo vivencial.

8) Gastronomía local

La tradición culinaria Lupaca combina productos altoandinos y lacustres:

• Pesq’e de quinua

• Chairo (sopa nutritiva con carne y chuño)

• Sopa de papalisa

• Thimpo de trucha

• Chicharrón de alpaca

• Infusiones de muña y coca para el mal de altura.

9) Consejos de viaje

• Aclimatación: permanece al menos 24 h en Puno antes de excursiones intensas.

• Protección solar: bloqueador, lentes UV, gorro y labial hidratante.

• Vestimenta: ropa térmica, cortaviento y guantes para mañanas y noches.

• Altitud: lleva hojas o caramelos de coca; evita comidas pesadas el primer día.

• Cultura local: respeta costumbres y pide permiso antes de fotografiar.

• Dinero: lleva efectivo en soles, muchas comunidades no aceptan tarjeta.