La gGran Cocha Negra del Pastaza

La Laguna Rimachi, también conocida como Musa Karusha, es un gigantesco espejo de agua negra en plena selva profunda de Loreto, dentro del distrito de Pastaza en la provincia Datem del Marañón. Con aproximadamente 79 km² de superficie, es considerada la laguna más grande de la Amazonía peruana, un espacio vital para la biodiversidad acuática, las culturas indígenas y la cosmovisión ancestral.

Su ubicación dentro del Abanico del Pastaza —el sitio Ramsar más extenso de la Amazonía— le otorga una relevancia internacional: es un ecosistema clave de humedales, bosques inundables y cochas interconectadas que sostienen a especies como el paiche, los grandes bagres, caimanes y aves acuáticas. Además, Rimachi es el corazón espiritual del pueblo Kandozi/Candoshi, quienes lo llaman Musa Karusha y mantienen prácticas de pesca y manejo comunitario que hoy son ejemplo de conservación en la Amazonía.

Historia y cosmovisión

El origen del nombre “Rimachi” proviene del quechua rimay (hablar), lo que podría asociarse a una “laguna que habla” o “laguna con voz”, debido a los sonidos nocturnos de aves, ranas y caimanes que llenan el entorno. Por su parte, el nombre indígena Musa Karusha refleja la conexión espiritual del pueblo Kandozi con este lugar.

Durante siglos, la laguna fue el sustento de las comunidades amazónicas, quienes desarrollaron técnicas de pesca sostenible, redes de intercambio cultural y un sistema de mitos sobre guardianes acuáticos y espíritus protectores del agua. En tiempos recientes, los Candoshi han liderado planes de manejo pesquero indígena, apoyados por organizaciones ambientales, que han permitido recuperar la población de paiche y otras especies en riesgo.

Rimachi no es solo agua: es territorio cultural, económico y espiritual.

Ubicación y acceso: cómo llegar a la selva profunda

La Laguna Rimachi se ubica en el distrito de Pastaza, a orillas del río Pastaza, en la región Loreto. Llegar a ella es una verdadera aventura:

1. Desde Iquitos:

   • Traslado por carretera hasta Nauta (2 h).

   • Navegación fluvial por el Marañón hasta San Lorenzo (capital del Datem del Marañón). El viaje puede durar 2–3 días en bote de transporte regular o menos en embarcaciones rápidas privadas.

   • Desde San Lorenzo se continúa por el río Pastaza y luego por el caño Rimachi, que conecta directamente con la laguna.

2. Desde Tarapoto/Yurimaguas:

   • Carretera Tarapoto – Yurimaguas (2–3 h).

   • Navegación por el río Marañón hacia San Lorenzo (1–2 días).

   • Desde allí, ruta fluvial hacia Rimachi.

Requisito clave: el ingreso a la laguna debe coordinarse con las comunidades indígenas locales y obtener permiso del Apu (autoridad comunal). Es obligatorio viajar con guía local para garantizar seguridad y respeto cultural.

Clima y mejor época para visitar

• Clima: tropical húmedo amazónico, con temperaturas de 23–32 °C durante todo el año.

• Aguas altas (noviembre–mayo): mayor navegabilidad, paisajes de bosques inundados, lluvias frecuentes.

• Aguas bajas (junio–octubre): mejores condiciones para caminatas en restinga, playas ribereñas y observación de fauna en orillas.

La mejor época dependerá del objetivo del viaje: fauna visible y caminatas (aguas bajas) o navegación por selva inundada (aguas altas).

Atractivos principales

• Navegación por el caño Rimachi: entrada fluvial que conecta cochas y bosques inundables.

• Observación de aves y fauna: garzas, martines pescadores, hoatzines, caimanes, tortugas y, con suerte, nutrias gigantes.

• Pesca artesanal comunitaria: bajo normas de manejo indígena, observación de técnicas de captura de paiche y bagres.

• Convivencia cultural: relatos de los ancianos Kandozi sobre Musa Karusha, preparación de patarashca y artesanía en fibras naturales.

• Paisajes únicos: espejos de agua negra rodeados de selva profunda, ideales para fotografía y contemplación.

Actividades recomendadas

• Excursiones en canoa al amanecer y atardecer.

• Caminatas interpretativas en bosques de restinga (temporada de aguas bajas).

• Avistamiento nocturno de fauna (con linternas reguladas).

• Convivencia comunitaria: talleres de cocina amazónica, participación en actividades cotidianas.

• Fotografía de naturaleza y astros: la ausencia de contaminación lumínica regala cielos despejados y reflejos espectaculares.

Itinerario sugerido (3 días / 2 noches)

Día 1: Llegada a San Lorenzo – Entrada a la laguna

• Traslado fluvial desde San Lorenzo por el Pastaza.

• Llegada al caño Rimachi y navegación hasta la laguna.

• Instalación en alojamiento comunitario.

• Paseo en canoa al atardecer para avistamiento de aves.

Día 2: Exploración cultural y natural

• Observación de aves al amanecer.

• Charla con comuneros sobre el plan de manejo pesquero.

• Participación en la preparación de un almuerzo típico.

• Tarde de navegación por cochas y tahuampas.

• Avistamiento nocturno de caimanes (con guía).

3: Caminata en la restinga y retorno

• Caminata interpretativa por bosques de restinga.

• Despedida de la comunidad.

• Retorno fluvial hacia San Lorenzo y conexión a Yurimaguas/Iquitos.

Precios referenciales (por persona)

• Transporte fluvial (Iquitos – San Lorenzo): US$100–150 en embarcaciones públicas; más en servicio privado.

• Guía local / comunitario: US$40–80/día.

• Alojamiento comunitario con alimentación básica: US$20–40/noche.

• Aporte comunal y permisos: US$10–25/día.

• Excursiones guiadas en canoa: US$20–40 por salida.

Los precios son variables y dependen de acuerdos directos con la comunidad y el tipo de transporte elegido.

Hoteles recomendados en la ruta

• San Lorenzo: hospedajes sencillos (económicos), ideales para preparar la expedición.

• Yurimaguas: mayor oferta de hostales y hoteles de 2–3 estrellas.

• En comunidades cercanas a Rimachi: alojamiento básico comunitario (camas simples, mosquiteros, alimentación local).

Gastronomía local

En tu visita podrás degustar:

• Paiche a la brasa o en patarashca.

• Juane de gallina o pescado.

• Tacacho con cecina.

• Inchicapi (sopa de maní con gallina).

• Frutas amazónicas: aguaje, camu camu, cocona, uvilla.

Consejos para el viajero

• Viaja siempre con guía local y coordina con las comunidades.

• Usa chaleco salvavidas en todos los traslados.

• Lleva repelente, mosquitero y medicación preventiva para malaria/dengue.

• Evita plásticos de un solo uso.

• Respeta la fauna: no alimentes animales ni compres especies en veda.

• Mantén una actitud respetuosa: pide permiso antes de tomar fotos a comuneros.

Preguntas frecuentes

¿Se puede visitar sin guía?
No, es obligatorio coordinar con comunidades y contar con un guía local.

¿Cuánto tiempo se recomienda para visitar?
Mínimo 3 días efectivos en la laguna, sin contar traslados largos.

¿Se puede pescar en Rimachi?
Solo bajo autorización comunitaria y dentro de los planes de manejo indígena.

¿Es seguro?
Sí, siempre que se viaje con guía local y se respeten protocolos fluviales.