Huaytapallana y sus Nevados

El nevado Huaytapallana, ubicado en la región Junín, es uno de los tesoros naturales y culturales más sagrados de los Andes peruanos. Con picos que superan los 5,500 m s. n. m. y lagunas de aguas turquesa, es considerado Apu protector del Valle del Mantaro y símbolo de la identidad wanka. Su nombre en quechua significa “lugar donde se recogen flores”, lo que refleja la relación espiritual y cultural que los pueblos andinos mantienen con la montaña.

En la actualidad, Huaytapallana no solo es un atractivo turístico, sino también un espacio de profunda reflexión sobre el cambio climático, ya que sus glaciares se encuentran en acelerado retroceso. Visitarlo exige respeto, conciencia ambiental y un compromiso con la conservación.

Ubicación y acceso

• Ubicación: Cordillera Central de los Andes, a 30 km al noreste de Huancayo, región Junín.

• Altitud: 5,557 m s. n. m. en su punto más alto.

• Cómo llegar desde Lima:

  • Avión: Vuelo Lima – Jauja (40 minutos aprox.). Desde el aeropuerto se llega a Huancayo en 50 minutos por carretera.

  • Bus: Viaje directo Lima – Huancayo (7 a 8 horas aprox.), con precios desde S/ 40.

• Cómo llegar desde Huancayo:
  La ruta más tradicional parte desde el distrito de Vilcacoto y asciende en transporte hasta el sector Virgen de las Nieves, que históricamente fue el inicio de la caminata hacia las lagunas y el glaciar. Hoy el acceso está regulado y restringido debido al retroceso glaciar, por lo que se permite el ingreso solo a zonas autorizadas y con guías formales.

Historia y cosmovisión

Huaytapallana ha sido venerado desde tiempos prehispánicos como Apu tutelar. La tradición wanka lo reconoce como fuente de vida y fertilidad. En sus lagunas y bofedales se realizan desde épocas antiguas rituales de pago a la tierra con hojas de coca, chicha y flores.

Existen varias leyendas vinculadas al lugar:

• La Doncella de Carhuacocha, que según la tradición se convirtió en laguna tras enamorarse de un dios andino.

• Las disputas entre los dioses Pariacaca y Huallallo Carhuincho, cuyo escenario fue la cordillera.

Con la llegada de los españoles, el culto al Apu se mezcló con el cristianismo, generando un sincretismo que aún perdura en la fe popular.

Clima y mejor época

• Época seca (mayo – octubre): la mejor para visitar, con cielos despejados, aunque temperaturas bajo cero en la madrugada.

• Época de lluvias (noviembre – abril): clima más inestable, neblina constante, y mayor riesgo de tormentas eléctricas.

• Recomendación: pernoctar en Huancayo (3,259 m s. n. m.) para aclimatarse antes de subir a los miradores y lagunas (4,600 – 4,900 m s. n. m.).

Atractivos principales

1. Laguna Carhuacocha: de aguas verde esmeralda, rodeada de montañas. Es la más visitada y protagonista de la leyenda de la doncella.

2. Laguna Cocha Grande (Jatunccocha): espejo natural de los glaciares, fuente de agua para comunidades cercanas.

3. Laguna Lasuntay: origen del río Shullcas, vital para Huancayo.

4. Laguna Yanahucsha y Chuspicocha: ideales para la contemplación de aves altoandinas.

5. Refugio de montaña: antiguo punto de descanso de andinistas, hoy testimonio del retroceso glaciar.

6. Paisajes glaciales y morrenas: visibles desde los miradores, muestran los impactos del cambio climático en la región.

Actividades recomendadas

• Caminatas guiadas: hacia lagunas autorizadas, con rutas de 3 a 6 horas.

• Fotografía de paisajes: glaciares, lagunas y bofedales son escenarios únicos.

• Interpretación ambiental: conocer sobre la importancia del ACR Huaytapallana y su rol en la regulación hídrica.

• Turismo cultural: vivencias con comunidades locales y participación en rituales tradicionales (en fechas y espacios permitidos).

Nota: No se permite tocar la nieve ni acercarse al glaciar para protegerlo.

Precios y costos aproximados

• Tour de 1 día desde Huancayo: desde S/ 45 a S/ 100 por persona, dependiendo de la agencia, incluye transporte, guía y asistencia.

• Transporte Lima – Huancayo:

  • Bus: desde S/ 40.

  • Avión Lima – Jauja: desde US$ 50.

• Alimentación local: almuerzos típicos en Huancayo desde S/ 20 – 35 por persona.

• Ingreso al ACR Huaytapallana: sujeto a regulaciones vigentes; en temporadas pasadas rondaba entre S/ 10 – 20 para adultos.

Hoteles recomendados en Huancayo

• Gama media: Hotel Presidente Huancayo, Gran Palma Huancayo, Hotel Los Portales.

• Económicos: hostales y hospedajes familiares en el centro desde S/ 60 la noche.

• Confort superior: Hotel de Turistas Huancayo, con servicios completos para viajeros que buscan comodidad.

Gastronomía local

La visita a Huaytapallana se complementa con la rica wanka:

• Papa a la huancaína: ícono de la gastronomía peruana.

• Trucha fresca: preparada a la parrilla o en chicharrón.

• Pachamanca: carnes, tubérculos y hierbas andinas cocidas bajo tierra.

• Picante de cuy: plato festivo con tradición ancestral.

Consejos prácticos

• Aclimátate en Huancayo al menos un día antes de subir.

• Lleva ropa térmica, bloqueador, lentes de sol y zapatos de trekking.

• Camina despacio, hidrátate constantemente y evita el alcohol la noche anterior.

• Respeta la señalización, no dejes basura y no retires plantas ni piedras.

• Contrata tours con agencias formales que cumplan con la normativa ambiental.