Festival del Huaylarsh en Junín

El Festival del Huaylarsh es una de las celebraciones más emblemáticas de la sierra central del Perú. Se vive en el Valle del Mantaro, Junín, especialmente en Huancayo y sus distritos, entre febrero y abril, coincidiendo con la temporada de carnavales. Esta fiesta cultural combina danza, música, coloridos trajes, ferias gastronómicas y actividades que exaltan la identidad wanka.

Historia del Huaylarsh

El Huaylarsh (o huaylas) es una danza ancestral que tiene sus raíces en las prácticas agrícolas preincaicas de los wankas, quienes bailaban para agradecer a la Pachamama por la siembra y la cosecha. Los movimientos del zapateo imitan la fuerza con que se pisa la tierra, mientras los pañuelos representan la coquetería y el juego entre los danzantes.

Con el paso del tiempo, el huaylarsh evolucionó en dos estilos:

• Huaylarsh antiguo: más ligado a las faenas agrícolas, con pasos que evocan la trilla, el sembrado y la cosecha.

• Huaylarsh moderno: competitivo, estilizado y popular en carnavales, acompañado de grandes orquestas huaylas.

En 2005 fue declarado Patrimonio Cultural de la Nación, consolidando su valor como símbolo de identidad y orgullo para Junín.

Cuándo y dónde se celebra

• Temporada: desde finales de febrero hasta abril.

• Lugares principales: Huancayo, El Tambo, Chilca, Pucará, Sapallanga, Huancán, Huayucachi, Quilcas y Chupuro. Cada distrito organiza concursos, pasacalles, yunzas y ferias.

• Clima: Huancayo se encuentra a 3,250 m s. n. m. El clima es templado durante el día (18–22 °C) y frío en las noches (5–8 °C). En febrero y marzo las lluvias son frecuentes, por lo que se recomienda llevar impermeable y ropa térmica.

Cómo llegar

• Desde Lima a Huancayo (310 km):

  • Bus: 7–8 h por la Carretera Central, con salidas diurnas y nocturnas.

  • Auto privado: 6–7 h, teniendo precaución con la neblina y posibles lluvias.

• Desde otras regiones: conexiones terrestres desde Ayacucho, Huancavelica y Pasco.

• Avión: el aeropuerto de Jauja (Francisco Carlé) está a 45 min de Huancayo, aunque las frecuencias de vuelos son limitadas.

Actividades durante el festival

1. Concursos de danza: en plazas y coliseos, con categorías infantiles, juveniles y mayores.

2. Pasacalles y desfiles: comparsas multicolores recorren las calles al son de orquestas huaylas.

3. Ferias gastronómicas: con platos tradicionales como la pachamanca, el cuy al horno, la papa a la huancaína y el caldo de cabeza.

4. Yunzas: árboles cargados de regalos que son derribados al ritmo de música y baile.

5. Eventos culturales: talleres de danza, exposiciones de artesanía, presentaciones musicales y pagos a la tierra.

6. Peñas y noches de gala: conciertos de reconocidas orquestas huaylas que reúnen a locales y turistas.

Precios referenciales

• Entradas a concursos y galas: entre S/10 y S/30 según el recinto.

• Tours temáticos de medio día por distritos huaylarshinos: desde S/60 hasta S/120 por persona.

• Gasto diario promedio de un viajero estándar: S/150 a S/280, incluyendo alimentación, transporte y actividades.

• Hospedaje en Huancayo:

  • Hostales económicos: S/50–S/80 por noche.

  • Hoteles 3 estrellas: S/120–S/180 por noche.

  • Hoteles boutique o lodges rurales: desde S/250 por noche.

(Precios referenciales para 2025, sujetos a variaciones por temporada y aforo).

Gastronomía recomendada

Durante el festival, los visitantes disfrutan de una muestra de la cocina wanka:

• Pachamanca a la tierra

• Cuy al horno o chactado

• Trucha a la parrilla

• Papa a la huancaína

• Pataska (caldo tradicional)

• Caldo de cabeza

• Chicha de jora y licores artesanales

Además, en mercados y ferias locales se encuentran quesos, panes tradicionales, maíz y postres andinos.

Hoteles recomendados en Huancayo

• Centro de Huancayo: ideal para quienes quieren estar cerca de plazas y concursos.

• Distritos como El Tambo o Chilca: ofrecen hoteles modernos y familiares con acceso rápido a eventos.

• Hospedajes rurales en el Valle del Mantaro: perfectos para quienes buscan tranquilidad y contacto con la naturaleza.

Consejos de viaje

• Aclimatación: al llegar a 3,250 m s. n. m. hidrátese y evite comidas muy pesadas el primer día.

• Vestimenta: lleve ropa abrigadora en capas, calzado cómodo y resistente al agua, impermeable y sombrero.

• Llegue temprano: a concursos y galas para asegurar un buen lugar.

• Respete las tradiciones: evite interrumpir danzas o ingresar a los círculos de zapateo.

• Seguridad: en eventos nocturnos coordine transporte de regreso con anticipación.

• Consuma local: compre en ferias, apoye a artesanos y productores del valle.

Itinerario sugerido de 3 días

Día 1: llegada a Huancayo, paseo por la ciudad, asistencia a un pasacalle y noche de gala.
>Día 2: excursión a distritos como Pucará o Sapallanga, almuerzo de pachamanca, feria artesanal y concurso de huaylarsh.
>Día 3: taller de pasos básicos de huaylarsh, visita a atractivos cercanos como Torre Torre o Wari Willka y despedida con gastronomía local.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo es la mejor fecha para ir?
Durante marzo, cuando se concentran la mayoría de concursos y pasacalles.

¿Se paga por ver los bailes?
Los pasacalles y desfiles en plazas son gratuitos; los concursos en coliseos y galas tienen entradas populares.

¿Es un evento familiar?
Sí. Hay categorías infantiles y ambiente cultural apto para toda la familia.

¿Por qué es importante para Junín?
Porque el huaylarsh es la danza representativa del Valle del Mantaro, símbolo de la identidad wanka y orgullo regional.