La Joya Escondida de la Selva Alta

Las Cataratas de Breo, en la región San Martín, son un destino poco conocido pero de una belleza que impacta. Es un conjunto de seis caídas de agua escalonadas, rodeadas de bosques nublados, con pozas naturales color esmeralda y paredes cubiertas de musgo y orquídeas. Su acceso requiere navegación por ríos y caminatas cortas, lo que convierte la experiencia en una verdadera expedición. Además, el área forma parte de la Concesión para Conservación El Breo, un espacio gestionado por comunidades locales que protege especies únicas como el mono choro de cola amarilla y el oso de anteojos.

Historia y contexto

El territorio de El Breo se asienta en la cuenca del río Huayabamba, una zona de importancia cultural y natural. Antiguamente, comunidades indígenas y ribereñas usaban estas rutas fluviales para intercambio y subsistencia. Con el paso del tiempo, la presión de actividades extractivas amenazó la biodiversidad. Fue la comunidad de Dos de Mayo, a través de la organización APROBOC, la que gestionó una concesión de conservación de más de 100,000 hectáreas para preservar el área.

Hoy, El Breo es un ejemplo de turismo comunitario y conservación, enmarcado en el corredor Abiseo–Cóndor–Kutukú, que conecta los bosques andino-amazónicos del norte del Perú con Ecuador. Además, su cercanía con el Parque Nacional Río Abiseo (Patrimonio Mundial UNESCO) le otorga un valor especial tanto para la ciencia como para el turismo sostenible.

Cómo llegar

1. Tarapoto a Juanjuí: Se recomienda llegar primero a Tarapoto en avión. Desde allí, por carretera, son entre 3 y 4 horas hasta Juanjuí, la ciudad base para la expedición.

2. Navegación fluvial: Desde Juanjuí se navega por el río Huallaga hasta la desembocadura del Huayabamba, continuando río arriba hacia Huicungo y el centro poblado Dos de Mayo. Este trayecto puede durar 3 a 4 horas, dependiendo de las condiciones del río.

3. Caminata final: Desde el punto de desembarque se realiza una caminata de 20 a 30 minutos por senderos del bosque húmedo, cruzando arroyos y subiendo pequeñas rocas cubiertas de musgo, hasta llegar a las cataratas.

(Consejo: el acceso solo es posible coordinando con la comunidad y guías locales; es una experiencia organizada, no un destino de libre ingreso).

Clima y mejor época para visitar

• Clima: Tropical húmedo, con lluvias frecuentes incluso en temporada seca.

• Mejor temporada: De mayo a octubre (época seca), cuando los ríos tienen menor caudal y los senderos son más transitables.

• Época de lluvias: De noviembre a abril, el caudal de los ríos aumenta, el acceso puede complicarse y algunos tramos resultan peligrosos.

Atractivos turísticos

• Las seis caídas principales: Cada nivel tiene su propio encanto, desde pequeñas cascadas hasta imponentes cortinas de agua. Las pozas naturales permiten baños refrescantes.

• Bosque nublado: El sendero está rodeado de vegetación exuberante, bromelias, orquídeas y helechos arborescentes.

• Miradores naturales: Puntos estratégicos permiten contemplar la magnitud de la quebrada y del bosque.

• Fauna silvestre: Se pueden observar aves como el gallito de las rocas y, con suerte, mamíferos como el mono choro o el oso andino.

• Turismo vivencial: En el poblado Dos de Mayo se ofrecen experiencias con cacao y café agroforestal, que complementan la visita a las cataratas.

Actividades recomendadas

• Trekking corto y baños naturales en las pozas.

• Observación de aves y fotografía de naturaleza.

• Rappel en cascada (actividad que algunos operadores ofrecen con equipo especializado).

• Turismo comunitario: visitas a chacras de cacao y café.

• Camping y pernocte en posadas comunitarias.

Itinerario sugerido de 2 días / 1 noche

Día 1

• 07:30 Salida de Juanjuí hacia el embarcadero.

• 08:00 Navegación por los ríos Huallaga y Huayabamba.

• 12:00 Llegada a Dos de Mayo, almuerzo local.

• 14:00 Caminata hacia las Cataratas de Breo.

• 15:00 Baño en pozas, exploración fotográfica.

• 18:00 Retorno a posada comunitaria, cena y descanso.

Día 2

• 06:00 Avistamiento de aves al amanecer.

• 08:00 Desayuno.

• 09:00 Recorrido por miradores naturales y actividades vivenciales (cacao/café).

• 11:30 Retorno al embarcadero y navegación a Juanjuí.

• 16:00 Llegada a Juanjuí.

Precios referenciales (2025)

• Navegación fluvial compartida (ida y vuelta): S/ 180 – 280 por persona.

• Lancha privada completa: S/ 700 – 1,300 por embarcación (según combustible y distancia).

• Guía local acreditado: S/ 120 – 200 por grupo.

• Ingreso/contraprestación comunitaria: S/ 10 – 25 por persona.

• Posada comunitaria o camping: S/ 40 – 90 por persona.

• Alimentación casera: S/ 20 – 40 por comida.

Hoteles recomendados en Juanjuí

• Económicos: hostales céntricos con habitaciones básicas y ventilación natural.

• Intermedios: hoteles con aire acondicionado, desayuno y recepción 24 h.

• Superiores: opciones con piscina, restaurante propio y servicio turístico.

(En la zona de El Breo, lo ideal es dormir en posadas comunitarias o campamentos organizados por los pobladores de Dos de Mayo.)

Gastronomía local

La cocina de San Martín es variada y sabrosa. En tu visita no dejes de probar:

• Juane de gallina (típico de fiestas).

• Tacacho con cecina o con chorizo.

• Inchicapi (sopa de maní con gallina).

• Pescados de río en distintas preparaciones.

• Refrescos amazónicos: aguaje, cocona, camu camu y granadilla.

• Cacao y café locales, producidos bajo sistemas agroforestales sostenibles.

Consejos prácticos

1. Coordina siempre con guías locales y con la comunidad antes de tu viaje.

2. Lleva calzado de trekking, sandalias de río, impermeable y linterna frontal.

3. Usa repelente y protector solar biodegradable.

4. Mantén la regla de cero basura: todo lo que llevas, lo traes de vuelta.

5. No ingreses sin guía, el río y el bosque pueden ser peligrosos sin conocimiento local.

6. Informa a familiares o amigos tu itinerario, la señal móvil es limitada.

7. Si vas en temporada de lluvias, confirma que la navegación sea segura.

8. Para rappel u otras actividades técnicas, verifica que el operador tenga equipo certificado.