Cañón del Colca (trekking Sangalle – Oasis)

El Cañón del Colca, ubicado en la región Arequipa, es uno de los cañones más profundos del mundo y un escenario ideal para los amantes del trekking. Entre todas sus rutas, el descenso desde Cabanaconde hasta Sangalle (Oasis) es la más popular: un recorrido que combina historia, cultura viva, paisajes andinos y un entorno natural único donde los cóndores sobrevuelan sobre terrazas milenarias y pueblos tradicionales.

Historia y contexto cultural

El Colca fue habitado desde tiempos preincaicos por las culturas Collagua y Cabana, quienes construyeron andenes agrícolas que hasta hoy se utilizan. Con la llegada de los incas, se amplió el sistema de terrazas y se reforzó la organización social. Durante la colonia, los españoles fundaron pueblos con iglesias barrocas que aún se conservan.

El cañón también está marcado por los volcanes tutelares (como el Ampato y el Sabancaya), considerados sagrados por los antiguos pobladores. En 1995 se halló la Momia Juanita, sacrificio inca en honor a estos apus, reforzando el valor histórico y espiritual de la zona.

Ubicación y cómo llegar

• Desde Arequipa:

  • Bus directo a Cabanaconde: 6 horas aprox. Precio: entre S/ 20 y S/ 35 según empresa.

  • Bus Arequipa → Chivay (4 h) → Cabanaconde (2 h más).

• Inicio del trekking: Plaza de Cabanaconde (3,260 m s. n. m.), desde donde se baja por el sendero señalizado hacia Sangalle.

• Destino: Oasis de Sangalle (2,100 m s. n. m.), un lugar con palmeras, piscinas y lodges rústicos.

Clima y mejor época

• Temporada seca (mayo – octubre): cielos despejados, noches frías, ideal para trekking.

• Temporada de lluvias (diciembre – abril): senderos húmedos y riesgosos, pero paisajes más verdes.

• Altitudes: oscilan entre 2,100 y 3,300 m, con temperaturas de 5 °C en madrugadas hasta 22–25 °C en el día.

El trekking a Sangalle (Oasis)

• Distancia total: 10–12 km (ida y vuelta).

• Desnivel: más de 1,000 m.

• Duración: 5 a 7 h en total (2.5–3.5 h bajada; 3–4 h subida).

• Dificultad: media-alta, sobre todo en el ascenso.

El descenso es relativamente sencillo, con vistas panorámicas de la quebrada y los andenes. El ascenso de regreso es exigente: se recomienda iniciar muy temprano (04:30–05:00 a. m.) para evitar el calor.

Itinerarios recomendados

Trekking clásico 2D/1N

• Día 1: Llegada a Cabanaconde, descenso al Oasis (3 h), tarde libre y pernocte en lodge.

• Día 2: Ascenso temprano (3–4 h), retorno a Cabanaconde, desayuno y viaje de regreso a Arequipa.

Trekking 3D/2N

• Día 1: Cabanaconde – Llahuar (aguas termales).

• Día 2: Llahuar – Sangalle.

• Día 3: Sangalle – Cabanaconde (ascenso).

Ideal para quienes desean una experiencia más completa con termales y contacto con comunidades locales.

Precios y tarifas (2025)

• Boleto turístico del Colca (Autocolca):

  • Extranjeros: S/ 70

  • Latinoamericanos: S/ 40

  • Peruanos: S/ 20

• Buses Arequipa – Cabanaconde: S/ 20 a S/ 35.

• Ingresos a termales (opcional): S/ 10 a S/ 15.

• Alojamiento en Oasis de Sangalle: desde S/ 40 por noche (habitaciones rústicas).

• Tours organizados:

  • 2D/1N: desde US$ 90 por persona.

  • 3D/2N: desde US$ 130 por persona.

Hoteles recomendados

• En Cabanaconde:

  • Hostal Pachamama: popular entre mochileros, ofrece información de rutas y ambiente acogedor.

  • Kuntur Wassi: opción más cómoda, con restaurante y vista al cañón.

• En el Oasis (Sangalle):

  • Paraíso Las Palmeras Lodge: bungalós, piscina natural, ambiente relajado.

  • Eden Lodge: básico pero rodeado de huertos y naturaleza.

• En Llahuar (ruta extendida):

  • Llahuar Lodge: cabañas rústicas con termales privadas junto al río Colca.

Gastronomía local

La región de Arequipa y el valle del Colca tienen una gastronomía destacada:

• Rocoto relleno y pastel de papa: clásicos arequipeños.

• Chupe de camarones: sopa espesa y tradicional.

• Adobo arequipeño: guiso de cerdo al ají panca, típico de domingos.

• Trucha fresca: criada en ríos y lagunas del valle.

• Queso helado: postre refrescante a base de leche y canela.

Actividades complementarias

• Cruz del Cóndor: avistamiento del cóndor andino al amanecer.

• Termales de Chacapi o Yanque: baños medicinales rodeados de montañas.

• Miradores de Tapay y Cabanaconde: vistas espectaculares de la profundidad del cañón.

• Visitas culturales: iglesias coloniales en Yanque y Maca, pueblos con danzas típicas.

Consejos de viaje

• Aclimatación: pasa al menos 1 día en Arequipa antes de hacer trekking.

• Equipo necesario: bastones, linterna frontal, agua (mín. 2 L), bloqueador, gorra, ropa ligera para el día y abrigo para la noche.

• Seguridad: inicia la subida muy temprano para evitar el sol fuerte.

• Dinero en efectivo: no hay cajeros automáticos en Cabanaconde ni en el Oasis.

• Mulas: disponibles en el Oasis para quienes no puedan subir caminando (precio aprox. S/ 60–80).

Preguntas frecuentes

¿Se puede hacer sin guía?
Sí, el sendero está señalizado, aunque para mayor seguridad muchos viajeros prefieren contratar guía.

¿Es apto para principiantes?
Sí, con buen estado físico y aclimatación. El ascenso es duro; se recomienda ritmo tranquilo.

¿Cuánto tiempo dura el trekking completo?
La versión corta (2D/1N) toma entre 2 y 3 días de viaje considerando traslados desde Arequipa.

¿Cuál es la mejor época para ir?
Entre mayo y octubre, temporada seca con clima estable y cielos despejados.