Destino integral de cultura, paisaje y aventura en los Andes de Áncash

La Cordillera Negra, al oeste de Huaraz, en el corazón del departamento de Áncash, es una joya geográfica e histórica que equilibra naturaleza, legado cultural y turismo vivencial. Aunque carece de glaciares y nieve perpetua como la vecina Cordillera Blanca, su ausencia de hielo convierte este macizo en un espacio perfecto para el trekking accesible, el astroturismo, el ciclismo de montaña, y la observación de los Andes tropicales desde alturas privilegiadas.

Este lugar es aún poco explorado por el turismo convencional, lo que lo convierte en un destino auténtico, alejado de las rutas comerciales y cercano a las raíces vivas de la civilización andina.

📌 Ubicación y altitud de la Cordillera Negra

La Cordillera Negra se extiende a lo largo de más de 180 km al oeste del Callejón de Huaylas, en paralelo con la Cordillera Blanca. Forma parte del sistema montañoso occidental de los Andes del norte peruano. Abarca principalmente las provincias de:

• Recuay

• Huaraz

• Carhuaz

• Yungay

• Huaylas

Su altitud varía entre los 3,000 y los 5,187 m s. n. m., siendo su cumbre más alta el cerro Rocarre. Esta característica la hace transitable incluso por personas sin experiencia en alta montaña, a diferencia de las rutas de hielo en la Cordillera Blanca.

🗺 Geografía, geología y clima

A nivel geológico, la Cordillera Negra está compuesta por rocas sedimentarias y volcánicas, modeladas por millones de años de erosión eólica e hídrica. Sus laderas exhiben andenes preincaicos, colinas cubiertas de ichu, caminos ancestrales, quebradas profundas y formaciones naturales de gran atractivo visual.

El clima es templado seco, con temperaturas que oscilan entre los 5 °C por la noche y los 20 °C durante el día. Las lluvias son más frecuentes entre diciembre y marzo, y la temporada óptima para visitarla es entre abril y octubre.

🚗 ¿Cómo llegar a la Cordillera Negra?

La ciudad de Huaraz funciona como centro logístico y base ideal para explorar la Cordillera Negra. Desde allí se puede acceder por transporte público o privado a diferentes rutas y comunidades.

Principales accesos:

• Desde Huaraz a Rataquenua, Pariacoto o Jangas: 20 a 40 minutos en auto o combi.

• Desde Caraz a Pampas Chico o Cajamarquilla: 1 hora aprox.

• Desde Chiquián hacia miradores del sur de la Cordillera Negra: 1.5 a 2 horas.

🏔 Atractivos turísticos destacados de la Cordillera Negra

🔭 1. Miradores naturales

La Cordillera Negra es famosa por sus miradores panorámicos, desde donde se pueden observar los más imponentes picos de la Cordillera Blanca:

• Rataquenua: el más accesible desde Huaraz. Ideal para caminatas cortas, picnic y fotografía.

• Shansha: excelente para astroturismo y caminatas tranquilas.

• Pira y Pampas Chico: pueblos con vistas abiertas, ideales para turismo comunitario.

Desde estos puntos, el Huascarán, el Alpamayo, el Chopicalqui, el Huandoy y el Vallunaraju parecen postales naturales.

🥾 2. Rutas de trekking y ciclismo

La topografía moderada de esta cordillera permite rutas de trekking y ciclismo sin el riesgo de glaciares. Algunas rutas populares son:

• Trekking Rataquenua – Ichik Wari – Wilcahuain (4 horas)

• Ruta Pariacoto – Shansha – Huanchac (senderos comunitarios)

• Circuito Rocarre – Cajamarquilla (nivel avanzado)

• Bicicleta desde Carhuaz hasta Culebrillas o Pampas Grande

• Trekking místico por los caminos preincaicos hacia Kunkush o Jancu

🌌 3. Astroturismo y observación del cielo

Gracias a su altitud, cielos despejados y baja contaminación lumínica, la Cordillera Negra es uno de los mejores puntos para el astroturismo en Perú. Aquí puedes:

• Observar la Vía Láctea a simple vista

• Hacer fotografía astronómica desde Shansha o Pira

• Participar en rituales ancestrales nocturnos bajo la luna

• Organizar salidas con telescopios o con guías especializados en cosmología andina

🧭 4. Turismo rural comunitario

Varios pueblos altoandinos de la Cordillera Negra impulsan el turismo vivencial y permiten al visitante sumergirse en la vida campesina quechua. Actividades comunes:

• Cosecha de papas nativas, quinua o habas

• Alimentación de ganado (cuyes, ovejas, llamas)

• Elaboración de quesos artesanales y panes en hornos de barro

• Talleres de tejido en telar de cintura

• Participación en fiestas patronales y rituales agrícolas

Comunidades como Pira, Cajamarquilla, Pampas Grande y Shansha lideran este modelo sostenible.

🏛️ 5. Arqueología y memoria ancestral

Aunque menos conocida, la Cordillera Negra alberga sitios arqueológicos prehispánicos:

• Ichik Wilcahuain: conjunto funerario preincaico vinculado a la cultura Wari.

• Marcac (en Pampas Chico): vestigios de arquitectura pétrea y antiguos andenes.

• Petroglifos en Pariacoto y Quishuar: aún poco estudiados, pero importantes.

🍲 Gastronomía de altura

Los productos locales y el uso de técnicas ancestrales enriquecen la cocina tradicional de la zona:

• Pachamanca en tierra caliente con cuy, cerdo y papas

• Caldo verde con hierbas de altura (huacatay, paico, sacha culantro)

• Charqui con mote

• Humitas de quinua

• Mazamorra de maíz negro con chancaca

• Queso con miel o con pan de horno tradicional

Muchos de estos platos se preparan colectivamente durante festividades o visitas comunitarias.

🎭 Festividades y cultura viva

En la Cordillera Negra, la vida espiritual y cultural gira en torno a la Pachamama, los Apus y las festividades religiosas sincréticas. Aquí, las fiestas son más que celebraciones: son espacios de reafirmación de la identidad andina.

Fiestas importantes:

• Virgen de las Mercedes – Pampas Chico (septiembre)

• Señor de Mayo – Pira (mayo)

• Yunzas y carnavales andinos – febrero

• Corpus Christi campesino – junio

• Fiesta de la cosecha de papa – julio/agosto

🌿 Flora y fauna

Aunque no es tan biodiversa como la Cordillera Blanca, la Cordillera Negra alberga:

Flora:

• Queñuales, ichu, cactus, tunas, taras, retamas

• Plantas medicinales: muña, wira wira, chachacoma

Fauna:

• Zorros andinos, vizcachas, lechuzas, colibríes de altura, perdices serranas

• En zonas más alejadas, se reportan avistamientos de pumas y gato andino

🧳 Consejos útiles para el visitante

• Visita preferentemente entre abril y octubre

• Lleva ropa de abrigo, calzado de trekking, bloqueador solar y gorro

• Aclimátate en Huaraz antes de iniciar caminatas largas

• Respeta las costumbres de las comunidades

• Contrata guías o servicios locales para rutas poco señalizadas

• Lleva efectivo en soles (no hay cajeros en pueblos rurales)

✅ ¿Por qué elegir la Cordillera Negra?

• Por sus vistas espectaculares sin las multitudes de la Cordillera Blanca

• Por su conexión con la cosmovisión andina viva

• Por sus actividades accesibles para todo tipo de viajeros

• Por ser un laboratorio natural para el turismo responsable y comunitario

• Porque ofrece una experiencia auténtica, profunda y transformadora