El Espejo Turquesa de los Andes

Ubicada a 4,185 metros sobre el nivel del mar en la provincia de Huaylas, región Áncash, la Laguna Parón es la laguna más grande de la Cordillera Blanca y una de las más bellas de todo el Perú. Sus aguas turquesas, alimentadas por glaciares milenarios, se extienden por 1.5 km de largo y 700 m de ancho, rodeadas de picos nevados que superan los 6,000 m s. n. m., como el imponente Artesonraju (6,025 m), famoso por inspirar el logo de Paramount Pictures.

Este espejo natural no solo cautiva por su belleza, sino también por su historia, su valor ecológico y su importancia para las comunidades andinas. Hoy es uno de los destinos más visitados de Áncash y un punto clave dentro del Parque Nacional Huascarán, Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO.

Historia y contexto cultural

La laguna, de origen glaciar, fue utilizada durante siglos por las comunidades campesinas de Caraz y alrededores como fuente de agua para riego y consumo. En la década de 1980, el Estado autorizó la construcción de una represa para aprovechar sus aguas en la generación de energía hidroeléctrica y para la irrigación del Callejón de Huaylas. Esto generó tensiones con los pobladores, quienes denunciaban que el manejo inadecuado afectaba el ecosistema y ponía en riesgo el turismo.

En 2009, tras años de protestas y negociaciones, la comunidad campesina de Cruz de Mayo y las autoridades locales recuperaron el control del acceso a la laguna, garantizando su preservación como atractivo turístico y espacio de conservación natural. Actualmente, está bajo administración comunal y forma parte de la zona protegida del Parque Nacional Huascarán.

Cómo llegar a la Laguna Parón

Desde Huaraz:

• En tour organizado: La opción más cómoda y segura. Las agencias recogen desde hoteles en Huaraz y llevan directamente hasta la laguna, con paradas para fotos y un guía que explica la historia y geografía del lugar.

• Por cuenta propia:

  1. Desde Huaraz tomar un bus a Caraz (1.5 h, pasaje S/ 10 – S/ 15).

  2. En Caraz, contratar un taxi o camioneta hasta la laguna (1.5 h adicionales, costo entre S/ 150 y S/ 200 ida y vuelta).

  3. El último tramo es de trocha carrozable, con curvas y vistas espectaculares.

Distancia desde Huaraz: Aproximadamente 100 km.
Tiempo total de viaje: 3 horas por trayecto.

Clima y mejor época para visitar

La Laguna Parón tiene un clima frío de alta montaña.

• Temporada seca (mayo a septiembre): Cielos despejados, paisajes más nítidos y menos lluvias; ideal para trekking y fotografía.

• Temporada de lluvias (octubre a abril): Aumenta la nubosidad, pero el entorno se vuelve más verde y hay menos turistas.

• Temperatura promedio: Entre 5°C y 15°C durante el día, bajando a -2°C o menos en la noche.

Atractivos turísticos y puntos de interés

1. Vista del Artesonraju
   Conocido como «la montaña de Paramount», este nevado se refleja perfectamente en las aguas de la laguna, creando una postal inolvidable.

2. Mirador de la Laguna
   A 30-40 minutos de caminata desde el estacionamiento, ofrece una vista panorámica impresionante del turquesa de la laguna y los picos nevados circundantes.

3. Laguna Artesoncocha
   A 1.5 horas de trekking desde Parón, esta pequeña laguna glaciar es ideal para quienes buscan un recorrido más desafiante.

4. Kayak y botes
   Algunas temporadas permiten alquilar botes o kayaks para navegar sobre las tranquilas aguas (actividad regulada por la comunidad).

5. Flora y fauna altoandina
   Aquí habitan vizcachas, patos silvestres y diversas aves andinas, además de plantas como la puya Raimondi y quenuales.

Actividades recomendadas

• Senderismo y trekking fotográfico hacia el mirador y lagunas cercanas.

• Fotografía de paisajes al amanecer y atardecer.

• Picnic al aire libre (respetando las normas de conservación).

• Kayak en temporada seca, cuando las condiciones del agua son óptimas.

• Avistamiento de aves con binoculares.

Precios referenciales 2025

• Entrada al Parque Nacional Huascarán:

  • Nacionales: S/ 5

  • Extranjeros: S/ 15

• Tour completo desde Huaraz: S/ 60 – S/ 90 por persona (incluye transporte y guía).

• Transporte privado Caraz – Laguna Parón ida y vuelta: S/ 150 – S/ 200.

• Alquiler de kayak: S/ 20 – S/ 30 por persona.

• Alimentación en Caraz: Menú desde S/ 12 – S/ 20.

Hoteles recomendados

En Caraz (opción cercana a la laguna):

• Hotel Cordillera Blanca: Cómodo, céntrico y con desayuno incluido.

• Hostal Santa Rosa: Económico, limpio y familiar.

• Hotel Los Pinos Lodge: Estilo boutique con vista a la cordillera.

En Huaraz (base principal):

• Andino Club Hotel: Habitaciones con vista panorámica y restaurante propio.

• Hotel Morales: Ubicado en pleno centro, con buen servicio.

• La Casa de Maruja B&B: Ideal para mochileros y viajeros que buscan trato familiar.

Gastronomía local

La experiencia no estaría completa sin probar la comida típica de Áncash:

• Cuchicanca: Cerdo marinado y horneado con hierbas.

• Picante de cuy: Guiso tradicional con ají panca y maní.

• Charqui de llama: Carne seca al sol, muy nutritiva.

• Quesos artesanales y manjar blanco de Caraz: Productos locales ideales para llevar de recuerdo.

Consejos de viaje

• Aclimatación previa: Pasar al menos 1-2 días en Huaraz antes de subir a más de 4,000 m s. n. m.

• Vestimenta: Ropa térmica, chaqueta cortaviento, guantes y calzado de trekking.

• Protección solar: El sol es fuerte incluso con frío; usar bloqueador, lentes y gorra.

• Agua y snacks: Llevar suficiente hidratación y alimentos energéticos.

• Respeto ambiental: No dejar basura ni dañar la flora o fauna.